Система контроля и управления доступом — это автоматизированная система, совокупность программно-аппаратных технических средств безопасности, физически ограничивающая и регистрирующая доступ людей или транспорта куда-либо. К примеру, вход и выход из охраняемой области, вход и выход из здания, въезд на территорию через КПП и т.п.
Важным будет упомянуть, что СКУД является эффективной формой предупреждения преступности, поскольку доступ к объектам (в широком смысле) является причинным фактором в преступности. Например, в систематическом обзоре основанном на анализе 9 исследований в Великобритании было выявлено, что установка ворот или калиток при въезде или при входе в переулок снизила количество краж со взломом на 43%. Исследование проводилось для переулков, с которых можно попасть к тыльной стороне дома.